Sí, se puede poner membrana sobre membrana, pero solo si la vieja está adherida a la carpeta, seca por debajo, sin ampollas grandes y es una sola capa, dos como máximo. Si falla en una sola de esas condiciones, conviene retirarla: la membrana nueva dura lo que dura la base sobre la que se apoya.
La pregunta detrás de la pregunta
"¿Se puede poner membrana nueva sobre la que ya tengo?" es, casi siempre, "¿me puedo ahorrar el retiro?". Y la respuesta honesta es: a veces. Colocar sobre la vieja evita picar, cargar escombro, exponer la carpeta y perder días. Pero la membrana nueva va a durar lo que dure la base sobre la que se apoya, y si esa base es una membrana suelta, con ampollas o con humedad debajo, la nueva se va a despegar con ella.
Lo que tiene que cumplir la membrana vieja
Para servir de base, la membrana existente tiene que estar:
- Adherida a la carpeta. Se comprueba pisando (no debe hundirse ni sonar hueca) y levantando un borde en un par de puntos: si sale con facilidad y deja la carpeta limpia, no está adherida.
- Sin ampollas ni bolsones grandes. Una ampolla es aire o humedad atrapados; taparla con otra membrana es encerrar el problema. Ampollas chicas y aisladas se abren, se secan y se reparan antes; bolsones generalizados descalifican.
- Seca por debajo. Si la carpeta absorbió agua por años a través de solapes abiertos, esa humedad va a evaporar con el sol y a formar ampollas en la membrana nueva. Nuestro técnico mide o hace una prueba levantando un sector.
- Con solapes cerrados o reparables. Los solapes abiertos se sellan antes; si son muchos, se refuerzan con velo y líquida antes de la capa nueva.
- Con una sola capa anterior, o dos como máximo. Tres membranas apiladas son peso sobre la losa y una base cada vez menos confiable.
Si cumple todo eso, la membrana vieja es una base razonable. Si falla en una sola, conviene retirar.
Cuándo no
- Cuando la membrana vieja no está adherida en sectores amplios.
- Cuando hay ampollas generalizadas o se ve agua al levantar un borde.
- Cuando la carpeta de abajo está rota o suena hueca: el problema no es la membrana, es la base.
- Cuando hay que corregir la pendiente (agua estancada): eso se hace en la carpeta, y para llegar a la carpeta hay que retirar.
- Cuando la azotea ya tiene dos o tres capas de trabajos anteriores.
- Cuando la membrana vieja es de un material incompatible con la nueva y no hay imprimación que las una.
Cómo se hace bien, cuando se puede
- Limpieza a fondo: barrido, lavado si hace falta, retiro de vegetación y de restos de parches anteriores (mortero, pinturas, siliconas).
- Reparación de lo puntual: ampollas chicas abiertas y secas, solapes sellados, babetas despegadas rehechas.
- Imprimación compatible entre la membrana vieja y la nueva, si el sistema lo requiere.
- Membrana nueva colocada con los solapes desplazados respecto a los de la vieja, para no apilar juntas sobre juntas.
- Babetas nuevas en todos los encuentros, embutidas en la pared por encima de las anteriores.
- Desagües revisados y con rejilla, porque la capa nueva sube el nivel y puede dejar el desagüe en un pozo.
Combinaciones que funcionan
Asfáltica sobre asfáltica. La más común: la nueva se funde sobre la vieja limpia, con solapes desplazados. Es la que mejor tolera una base vieja imperfecta, porque el soplete readhiere lo que estaba apenas suelto.
Líquida sobre asfáltica. Funciona si la asfáltica está adherida y se usa una imprimación que ligue los dos materiales. Conviene reforzar con velo todos los solapes de la vieja antes de la película nueva. Es una buena opción para azoteas con muchos encuentros donde la asfáltica vieja tiene la lámina sana y los bordes vencidos.
Líquida sobre líquida. Si la vieja está adherida, se lava, se lija ligeramente y se aplica la nueva, con velo en los puntos que fallaron. Es lo más parecido a un mantenimiento.
Asfáltica sobre líquida. En general no se recomienda: el soplete puede dañar la película de abajo y la adherencia es dudosa. Si la líquida está vencida, se retira o se cubre con otra líquida.
Lo que un presupuesto tiene que decir
Si te proponen colocar sobre la vieja, el presupuesto debería decir por qué: qué comprobaron, en qué estado está la membrana existente y cómo van a resolver los solapes y las babetas anteriores. Si te proponen retirar, debería decir qué encontraron y qué se hace con la carpeta expuesta antes de la membrana nueva. En los dos casos, cómo se resuelven los desagües y los encuentros.
Un presupuesto que elige el camino sin haber subido a mirar está adivinando. Y una membrana sobre una base adivinada dura lo que dura la adivinanza.