Por qué importa distinguirlas
En una pared con manchas conviven, muchas veces, dos causas distintas. Y cada causa tiene su tratamiento: la humedad que sube del terreno se corta con barrera química; la que entra por la fachada se resuelve afuera, con hidrófugo o revoque; la que se forma adentro por condensación se resuelve con ventilación y aislación. Ningún tratamiento sirve para las otras dos. Una barrera química no arregla hongos por condensación; una pintura antihongos no detiene el salitre; un hidrófugo en la fachada no corta la capilaridad.
Por eso el diagnóstico va antes que el presupuesto. Esta guía te da las pistas para llegar a la visita sabiendo qué mirar.
Humedad de cimientos (capilaridad)
Qué es. El agua del terreno sube por los poros del ladrillo o el bloque, como por un pabilo, hasta la altura en que la evaporación la frena. Al evaporar deja las sales que traía disueltas: eso es el salitre.
Cómo se ve.
- Empieza en el zócalo y sube en una franja pareja, en general entre treinta centímetros y un metro.
- Deja salitre: polvo blanco, cristales, revoque que se desgrana y pintura que se levanta en escamas.
- Está en toda la longitud de la pared, no en un punto.
- Es peor en invierno y mejora en verano, sin desaparecer.
- No depende de la lluvia del día: está igual con sol.
Dónde es típica. Casas antiguas de ladrillo macizo sin barrera hidrófuga (la mayoría de las anteriores a los años 60 en Uruguay), casas nuevas construidas por etapas donde la barrera quedó cortada, terrenos bajos que retienen agua, zonas junto a arroyos o con napa alta.
Cómo se trata. Barrera química: se perfora la base del muro, se inyecta un hidrofugante que corta el ascenso, se retira el revoque cargado de sales hasta por encima de la mancha, se deja secar (semanas o meses, según el espesor) y se revoca con hidrófugo. Revocar sin barrera es tapar la mancha por una temporada.
Filtración por la pared o desde arriba
Qué es. Agua de lluvia que entra por la fachada (revoque poroso, fisuras, antepechos sin pendiente, encuentros con aberturas) o que baja desde una azotea, un techo o una canaleta que desborda.
Cómo se ve.
- Mancha localizada, con un centro más oscuro y bordes irregulares, a cualquier altura.
- Aparece o crece con la lluvia, sobre todo con viento, y se seca en los días de sol.
- Suele estar debajo de una ventana, en el encuentro con el techo, en una esquina exterior o en la pared que da al sur o al lado de donde vienen los temporales.
- Puede tener salitre si lleva años, pero no en franja pareja desde el zócalo.
Dónde es típica. Fachadas expuestas al viento (costa, barrancas, laderas), casas de bloque sin revocar, revoques antiguos fisurados, canaletas que descargan contra la pared, azoteas con babetas vencidas.
Cómo se trata. Afuera: sellado de fisuras, revoque hidrófugo donde está suelto, hidrófugo incoloro o pintura elastomérica en la cara expuesta, resellado de aberturas, corrección de antepechos, canaletas y bajadas que descarguen lejos. Si viene de arriba, se resuelve la azotea o el techo.
Condensación
Qué es. El aire de la casa carga humedad (respiración, cocina, baño, ropa tendida, estufas sin salida) y, al tocar una superficie fría, la deposita como gotas. Donde hay humedad permanente y poca luz, crecen hongos.
Cómo se ve.
- Manchas negras o grises de hongos, en puntos o en velo parejo.
- En las esquinas altas, detrás de muebles contra paredes exteriores, en placares, alrededor de ventanas y en los cielorrasos de dormitorios.
- En las paredes que dan al sur o a la sombra, y en las que están sin aislación.
- Aparece con el frío, no con la lluvia. Empeora cuando la casa está cerrada.
- Gotas en vidrios y en la cara interior de techos de chapa por la mañana.
Dónde es típica. Casas cerradas por meses (temporada), casas bajo pinos, apartamentos chicos con poca ventilación, dormitorios con estufa y ventanas cerradas, techos de chapa sin aislación.
Cómo se trata. Ventilación (cruzada, permanente, aunque sea una rejilla alta y una baja), aislación de los puntos fríos (cielorraso, chapa, paredes sin cámara), extracción en baño y cocina, y recién después limpieza y pintura antihongos. Impermeabilizar más una casa con condensación puede empeorarla, porque cierra las salidas de humedad.
La tabla rápida
| Pista | Cimientos | Filtración | Condensación |
|---|---|---|---|
| Dónde empieza | Zócalo | Punto localizado, cualquier altura | Esquinas altas, detrás de muebles |
| Forma | Franja pareja | Mancha con centro oscuro | Puntos o velo de hongos |
| Salitre | Sí, siempre | A veces, con años | No |
| Cuándo empeora | Invierno, terreno saturado | Con lluvia y viento | Con frío y casa cerrada |
| Depende de la lluvia del día | No | Sí | No |
| Tratamiento | Barrera química | Afuera: fachada, techo, canaleta | Ventilación y aislación |
Cuando hay dos a la vez
Es lo más común. Una casa antigua junto a la costa tiene capilaridad en el zócalo y filtración por la fachada sur; una casa de balneario cerrada tiene condensación en los placares y una gotera real debajo de los hongos; una casa de chapa sin aislación tiene condensación en las madrugadas frías y filtración por los tornillos cuando llueve. En la visita se separan y se tratan por separado, empezando por la que hace más daño.
Qué mandar por WhatsApp para un primer diagnóstico
Una foto de la mancha de frente, con algo que dé la escala (una silla, el zócalo). Una foto de la misma pared por fuera, si es exterior. Una foto del cielorraso si la mancha está arriba. Y tres datos: si aparece con la lluvia o con el frío, si está en el zócalo o a otra altura, y si la casa estuvo cerrada. Con eso, nuestro técnico distingue las tres causas en la mayoría de los casos antes de ir.